Warna Muda Media – Pada laga yang digelar di Emirates Stadium, Arsenal harus puas berbagi poin dengan Brighton setelah pertandingan yang berakhir dengan skor 1-1. Laga Arsenal vs Brighton ini sempat diwarnai oleh insiden kontroversial yang melibatkan Declan Rice, gelandang Arsenal. Rice diusir keluar lapangan oleh wasit Chris Kavanagh tak lama setelah babak kedua dimulai.
Awalnya, Rice diberi kartu kuning karena melakukan pelanggaran terhadap Joel Veltman, pemain Brighton. Namun, situasi menjadi lebih panas ketika Rice berusaha menghalangi Veltman yang hendak mengambil tendangan bebas. Dalam prosesnya, Rice terkena kaki Veltman, yang membuat para penonton di stadion sontak meneriakkan “off, off, off”, berharap Veltman yang diberi hukuman. Namun, justru Rice yang mendapatkan kartu kuning kedua karena dianggap telah mendorong bola ketika Veltman hendak mengambil tendangan bebas.
Baca juga: Analisis dan Prediksi Arsenal vs Brighton (EPL Matchday 3).
Reaksi Fans dan Pengamat
Kartu merah yang diterima Rice langsung menuai banyak reaksi, terutama dari fans dan pengamat sepak bola. Piers Morgan, seorang selebriti dan fans Arsenal, dengan marah berkomentar di media sosial, “Apa-apaan ini? Declan Rice diusir padahal dia yang dikerjai? Ini keputusan kartu merah terburuk yang pernah saya lihat.”
Tak hanya Morgan, pengguna Twitter lain dengan nama YankeeGunner juga turut bersuara, “Entah kalian berpikir Rice itu nakal atau tidak, kalian tidak bisa mengusir pemain hanya karena itu. Ini benar-benar sindrom ‘main character’ dari wasit Kavanagh.”
Komentar lainnya datang dari NepentheZ yang juga mempertanyakan keputusan wasit, “Tunggu, apa alasan Rice diusir? lmao. Wasit ini benar-benar bercanda, dia terlihat seperti fans Brighton sepanjang pertandingan.”
Pengaruh Kartu Merah Terhadap Arsenal
Kartu merah yang diterima Rice membuat Arsenal harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-49. Situasi ini tentunya menyulitkan The Gunners, terutama ketika Brighton berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Joao Pedro pada menit ke-58. Sebelumnya, Arsenal sempat unggul lewat gol Kai Havertz pada menit ke-38.
Yang lebih buruk lagi, kartu merah ini membuat Rice akan absen dalam laga penting berikutnya, yaitu derby London Utara melawan Tottenham Hotspur yang dijadwalkan setelah jeda internasional pada 15 September mendatang. Absennya Rice tentu menjadi kerugian besar bagi Arsenal, terutama karena laga tersebut akan menjadi ujian besar pertama bagi Arsenal di awal musim ini.
Meski begitu, Declan Rice masih akan bergabung dengan Timnas Inggris setelah akhir pekan ini, sementara skuad Arsenal akan tersebar ke berbagai penjuru dunia untuk menjalani tugas internasional. Arsenal tidak bisa mengajukan banding atas hukuman ini karena kartu merah yang diterima Rice berasal dari dua kartu kuning, bukan kartu merah langsung.
Hasil akhir pertandingan Arsenal vs Brighton ini 1-1, dengan gol Kai Havertz untuk Arsenal di menit ke-38 dan Joao Pedro untuk Brighton di menit ke-58.
